Die roten Schuhe und Der standhafte Zinnsoldat

Zwei Erzählungen, die bedeutend für Thomas Manns Werk "Der Zauberberg" sind, spielen eine wesentliche Rolle: Hans Christian Andersens Geschichte "Die roten Schuhe" wird darin in verschiedenen Varianten behandelt, besonders erkennbar in der Figur der schwer erkrankten Karen Karstedt, die von Hans Castorp und Joachim Ziemßen zum Tanz aufgefordert wird. Auch in Andersens Erzählung trägt die Protagonistin den Namen Karen und wird ebenfalls zum Tanzen gezwungen. Hinsichtlich des Märchens "Standhaften Zinnsoldaten"  egte Thomas Mann, seinen eigenen Aussagen zufolge, eine besondere Zuneigung und beschrieb es sogar als "Symbol seines Lebens".